Hablar de la pubertad es hablar de todos los
cambios físicos y hormonales (biológicos) que permiten a los seres humanos
llegar a la madurez sexual. Esta etapa es confundida en ocasiones con la
adolescencia pero es importante aclarar que la pubertad debe considerarse como
el inicio de la adolescencia. Para dejar bien asentadas estas dos etapas
diremos que la adolescencia se refiere específicamente a los aspectos
psicológicos y la pubertad está íntimamente relacionada con factores
biológicos. En resumen definimos a la pubertad como el periodo de transito que
va de la inmadurez a la madurez biológica, durante esta etapa, el desarrollo sexual normalmente se presenta en una
secuencia preestablecida.
Por otra parte, es importante diferenciar los cambios que afectan a
los caracteres sexuales primarios
y los cambios que afectan a los caracteres
sexuales secundarios, los primeros se refieren a los caracteres
diferenciales de cada uno de los sexos que son imprescindibles para la
reproducción. Por ejemplo, la capacidad de producir gametos o la menstruación.
Los segundos, son los caracteres diferenciales de cada uno de los sexos
que no resultan imprescindibles para la reproducción. Por ejemplo, la
distribución del pelo en el cuerpo o el tono de la voz.
Ø
Características biológicas
CAMBIOS FISICOS
Iniciaremos
explicando la manera en que evoluciona la estatura de las personas ya que este
fenómeno se presenta en ambos sexos. Coloquialmente nos referimos al clásico
“estirón” que sufren las personas que se debe al aumento de la secreción de
hormonas sexuales que origina el crecimiento óseo temporal. Es curioso destacar
que en las chicas ocurre dos años antes aproximadamente por tal motivo entre
los 11 y 14 años las muchachas son más altas que los chicos.
En
las mujeres, el inicio de los cambios es el desarrollo de las mamas, que puede
producirse desde los 8 años o hasta los 13 (Telarquía). Comienza con una
pequeña protuberancia de tejido conocida como botón mamario, de manera gradual
crece el pezón y la aréola, e inician a generar una prominencia. El crecimiento
de los pechos está dado por el nivel de estrógenos y por factores hereditarios.
Poco después de iniciado el desarrollo de las mamas la vagina comienza a
alargarse y el útero se ensancha lentamente. Cuando el desarrollo de los senos
está llegando a su fin y después de sucedido el “estirón” se hace presente la
menarquía (la primera menstruación de las chicas).
El
inicio del conjunto de cambios presentados en los varones quedan marcados con
el desarrollo de los testículos que esta dado por la estimulación de la HL (Hormona del crecimiento), acto seguido se
inicia la producción de testosterona. Otros cambios que son característicos de
esta etapa son el crecimiento del pene y de los órganos sexuales
complementarios (próstata, vesículas seminales y epidídimos), por dicho motivo
no es posible que se presente una eyaculación antes de la pubertad por el
simple hecho de que las estructuras que intervienen en dicho proceso no están
preparadas para ello. En general los varones comienzan con el desarrollo de sus
genitales alrededor de los 11 años y llegan a su forma y tamaño adulto a los 14
años aproximadamente. El vello púbico crece en el mismo momento en que se
desarrollan los genitales y generalmente el vello facial y axilar se presenta
uno o años después.
María del Pilar Sánchez Acevedo
